Os especialistas do departamento de Veículos Clássicos da Volkswagen Veículos Comerciais (VWNO) voltaram a descobrir um "Pão de Forma" histórico. Depois do espetacular Half-Track Fox, um "Pão de Forma" convertido para todo-o-terreno com quatro eixos e lagartas de corrente na traseira, o departamento revelou agora a sua mais recente descoberta: a Kombi "Pão de Forma" de 1955 - também conhecido como Klv-20. E esta Kombi não se destinava a substituir nenhum serviço ferroviário por estrada. Na verdade, trata-se de uma Kombi T1 que circulava sobre carris - uma mistura incrível de um comboio e de uma Kombi Volkswagen.

Decorria o ano de 1954. A Deutsche Bundesbahn (Caminhos-de-Ferro Federais Alemães) foi confrontada com o desafio de adquirir novos veículos de serviço compactos para os seus caminhos-de-ferro. Em vez de desenvolverem um novo veículo de raiz, transformaram o versátil Volkswagen Transporter numa draisine ferroviária.

Duas empresas foram encarregues de construir este veículo compacto com motor de combustão interna, que recebeu a designação Klv-20. No espaço de um ano, as empresas Martin Beilhack e Waggon- und Maschinenbau GmbH de Donauwörth transformaram, cada uma, 15 unidades para utilização ferroviária. O veículo que agora faz parte da coleção VWNO foi fabricado pela Beilhack em Rosenheim.

Estes "Pão de Forma ferroviários" eram utilizados para transportar equipas de trabalho até aos locais de intervenção. E os Klv-20 permaneceram em serviço durante muito tempo: só no final da década de 1970 é que foram retirados pela DB de circulação. Atualmente, restam outros seis veículos em estado de circulação como o Klv-20 da VWNO, que tem o número de veículo 20-5011.

O Klv-20 utilizava o chassis e carroçaria de uma Kombi T1, um motor Volkswagen de 21 kW/28 cv com a caixa de velocidades de quatro relações e possuía um mecanismo hidráulico de elevação/rotação que lhe permitia ser levantado, virado e colocado de novo nos carris por uma só pessoa, em vez de ter de se conduzir em marcha-atrás até ao ponto de partida. O veículo ferroviário compacto pode, assim, ser utilizado de forma muito flexível.

Para que o "Pão de Forma ferroviário" cumprisse as normas aplicáveis aos veículos ferroviários auxiliares, foram retiradas as luzes da frente e da retaguarda e estas zonas foram cobertas com painéis metálicos. Os faróis necessários para os veículos ferroviários foram, então, instalados em novas posições: duas lâmpadas brancas na frente e uma lâmpada vermelha na traseira.

O Klv-20 da VWNO começou a sua carreira no depósito de caminhos-de-ferro em Plattling na Baviera e, mais tarde, foi utilizado no depósito de manutenção de sinais da mesma localidade. Depois de ter sido retirado de serviço nos anos 70, a draisine Volkswagen encontrou uma nova casa na região do Palatinado, no sudoeste da Alemanha. Em 1988, foi adquirido por um colecionador de comboios do Estado de Hesse. O "Pão de forma ferroviário" faz agora parte da coleção de veículos clássicos da Volkswagen Veículos Comerciais, em Hanover.

Curiosamente, existia uma brochura de venda deste invulgar "Pão de Forma", que descreve o veículo da seguinte forma (extrato da brochura original):

Como um pequeno transporte de pessoas ou carga com uma carroçaria VW Kombi atraente, aerodinâmica e devidamente equipada.

Estes veículos, que designamos por Tipo GBA 1, estão equipados com o comprovado motor Volkswagen, que é um motor a gasolina de quatro cilindros a quatro tempos. A caixa de velocidades manual tem quatro velocidades e uma marcha-atrás. A potência é transmitida da caixa de velocidades para as rodas motrizes através de dois eixos oscilantes laterais com corpos articulados.

O grupo propulsor é montado numa estrutura de chassis soldada a partir de perfis de aço resistentes; a estrutura também suporta os conjuntos de rodas, que são bem suspensos e guiados.

As rodas são de aço e têm um diâmetro de 550 mm. Entre a jante e o núcleo da roda estão instalados elementos de borracha, de acordo com o sistema "Bochumer Verein", o que resulta num amortecimento muito eficaz do ruído do veículo. No entanto, os veículos também podem ser equipados com rodas normais. Os eixos funcionam com rolamentos de rolos.

Todas as quatro rodas têm travões internos, que são ativados pelo pedal do travão através de um sistema hidráulico. Um par de rodas pode também ser travado mecanicamente através da alavanca do travão de mão bloqueável.

A carroçaria está ligada ao quadro por elementos de borracha. Tem três bancos bem estofados: um no compartimento do condutor com dois lugares e dois no compartimento dos passageiros com três lugares cada. Os dois bancos do compartimento dos passageiros podem ser facilmente removidos para que o espaço possa ser utilizado para o transporte de mercadorias. O compartimento do condutor tem duas portas, enquanto o compartimento dos passageiros ou de carga tem uma porta lateral. Os faróis, as luzes traseiras e as luzes interiores estão harmoniosamente integrados na carroçaria. A unidade elétrica está localizada na traseira do veículo e é facilmente acessível a partir do exterior através de uma porta separada.

O veículo está equipado com um dispositivo hidráulico de elevação e rotação, com uma plataforma giratória que se apoia firmemente nos carris. É acionado por uma bomba manual, permitindo que o veículo rode sem esforço pelo condutor."

Esta foi a breve descrição fornecida pela empresa Beilhack do produto invulgar que tinha produzido. O veículo não tem espelho retrovisor nem volante, o que não surpreende os entusiastas dos comboios, mas é uma sensação completamente desconhecida para os fãs do "Pão de Forma". A buzina é bem mais forte que a de um carro convencional, para que todos a possam ouvir e ver quando se aproximar de passagens de nível ou de equipas em trabalho na via. Viajar nos primeiros metros é uma experiência verdadeiramente surrealista. Mas depressa nos habituamos ao ruido constante dos carris e começamos a apreciar a paisagem.

Este exemplar raro teve a sua primeira saída no cenário pitoresco de Lengenfeld unterm Stein.

Tobias Twele, da Volkswagen Veículos Comerciais Oldtimer, descreve esta viagem da seguinte forma: Foi uma experiência comovente para a nossa equipa colocar o Klv-20 de novo ao serviço. Não há muitas versões do "Pão de Forma" que não tenhamos visto ou conduzido - mas esta Kombi ferroviária é algo novo para nós! Por isso, foi um momento muito emotivo para todos quando atravessámos o viaduto de 24 metros de altura com a equipa pela primeira vez. No total, percorremos mais de 32 quilómetros nos carris nesta primeira viagem, cinco quilómetros dos quais através de túneis, e subimos 154 metros. Atravessámos inúmeras vezes o impressionante Viaduto de Lengenfeld, com 244 metros de comprimento.

Em Portugal nunca existiram viaturas desta tipologia com base no Volkswagen Pão de forma.